Der Gaucho ist das Symbol von Argentinien und Uruguay. Sie waren die Hirten der Pampas. Sie waren ursprünglich herumtreibende Mischlinge, die das Vieh unter Umständen auch illegal über die brasilianische Grenze schmuggelten. Die einzigen Waffen waren das Lasso, ein großes Allzweck-Messer und eine Schleuder, die aus drei Steinen, jeder in einem kleinen Ledersack bestand, die mit einem Lederriemen verbunden sind. Wenn man sie schmeißt, dann verwickeln sie sich um die Beine des Rindes. Sie hatten meistens einen flachen Hut, lange Pluderhosen und einen breiten Gürtel, der mit Silber-Münzen geschmückt ist, im Winter den berühmten Poncho und ein buntes Tuch um den Hals.

Zum Gaucho gehört auch der Mate, typisches Getränk, das aus einem kleinen Kürbis mit einem silbernen Röhrchen getrunken wird. Die Gitarre war wohl die einzige Freude und Aufmunterung der Gauchos.

Mit der moderneren Viehhaltung der zweiten Hälfte des XIX. Jahrhunderts und der Errichtung der Zäune ,fand das unabhängige Leben der gauchos ihr Erde. Er wurde häufig Arbeiter auf den großen Farmen . Trotzdem ist er immer noch eine heroische Figur im argentinischen Folklore und in der südamerikanischen Literatur.